El estudio, publicado en la revista Global Ecology and Conservation y realizado en colaboración con la Universidad de Exeter y la Junta de Castilla y León, destaca que el comportamiento de los grandes carnívoros varía significativamente según la orografía y la densidad de población de osos en su hábitat. Estos hallazgos son cruciales para la conservación y la gestión adaptativa del oso pardo en entornos compartidos con humanos.
En la subpoblación oriental, con menor densidad de osos, los machos recorren mayores distancias, especialmente en época de celo, para encontrar hembras. Estos osos evitan carreteras y cultivos, mostrando mayor cautela hacia las personas, y prefieren bosques de espesura moderada y zonas no arboladas.
Por otro lado, en la subpoblación occidental, con mayor densidad de osos y población humana, los osos optan por bosques más densos y parecen tolerar mejor las áreas humanizadas. Esta tolerancia podría ser una adaptación a la alta competencia, llevándolos a ocupar hábitats subóptimos y a utilizar los fondos de valle y zonas cercanas a pueblos durante la noche para reducir encuentros con personas.
Los autores subrayan que la respuesta del oso a la presencia humana no es uniforme, variando entre poblaciones y subpoblaciones, lo que evidencia una notable capacidad de adaptación. La gestión de conflictos es prioritaria en la subpoblación occidental, mientras que en la oriental se recomienda una anticipación proactiva ante la posible aproximación de osos a zonas humanizadas.
Los investigadores resaltan el valor de la colaboración entre la administración y la universidad pública para desarrollar herramientas científicas útiles en la gestión y coexistencia de especies amenazadas en paisajes humanizados. La Junta de Castilla y León utilizará estos resultados para optimizar sus medidas preventivas y de gestión en la cordillera Cantábrica.
