Para festejar estas dos décadas de existencia, el departamento de Juventud, junto con el equipo de coordinación y monitores del centro, ha organizado un programa repleto de eventos. La celebración contará con la participación de artistas profesionales que, en su día, fueron usuarios del centro, donde ensayaron, desarrollaron sus primeros proyectos y encontraron un espacio para cultivar su talento.
Entre los artistas que regresarán para homenajear el lugar que impulsó su crecimiento artístico se encuentran un coreógrafo y bailarín de danza contemporánea, una directora de cine y guionista, un reconocido bailarín de break dance y estilos de danza urbana, y una cantante y productora musical. Su éxito a nivel nacional e internacional demuestra la capacidad del centro para fomentar el talento.
“"Todos ellos reconocidos e incluso premiados a nivel nacional e internacionalmente, lo que indica que ESMR ha sido una auténtica factoría de artistas."
Esta dotación cultural fue inaugurada el 19 de abril de 2006. Curiosamente, el proceso para asignarle un nombre oficial fue largo. Inicialmente conocido como «Cerro de Vacas» por su ubicación geográfica, en 2007 se propuso el nombre de una destacada poeta y novelista nicaragüense. Sin embargo, una normativa municipal impidió su adopción, y no fue hasta 2009 cuando un Pleno Municipal ratificó el nombre de El Sitio de mi Recreo, en homenaje a la famosa canción de un reconocido cantante y compositor madrileño. Popularmente, el barrio lo rebautizó como «el oxidao» debido al acero corten, material de construcción del edificio.
Desde su concepción, El Sitio de mi Recreo ha sido pionero tanto en su diseño arquitectónico, que lo convirtió en referente de la Semana de la Arquitectura de Madrid, como en su programación. Su enfoque en la creación y producción artística juvenil ha marcado un camino para otros proyectos, ofreciendo locales de ensayo gratuitos, material musical, uso de escenario y auditorio con apoyo técnico, y una sala de exposiciones para obras plásticas y fotografía, además de talleres y clases magistrales, todo sin coste.
El objetivo principal del centro siempre ha sido proporcionar una programación diseñada por y para los jóvenes, una visión innovadora en la gestión cultural municipal. Actualmente, bajo el nuevo nombre de COAJ (Centros de Ocio y Asesoramiento Juvenil), el espacio no solo ofrece ocio, sino también orientación laboral, formación curricular, asesoría jurídica y oportunidades de voluntariado europeo. Además, en respuesta a las nuevas demandas post-pandemia, ha incorporado servicios de coaching y apoyo psicológico, así como proyectos para combatir la soledad no deseada.
