Durante décadas, la Plaza de España fue un área con gran potencial pero escaso aprovechamiento en Madrid. Su diseño priorizaba el aparcamiento y el tráfico rodado, lo que la desconectaba de la riqueza monumental de su entorno, que incluye el Palacio Real, el Edificio España, la Torre de Madrid y el Templo de Debod. Sin embargo, una ambiciosa reforma ha cambiado radicalmente su fisonomía.

La remodelación, parte de un proyecto más amplio de peatonalización del centro histórico de Madrid, ha transformado la plaza en un nuevo eje verde. Este espacio ahora enlaza el Palacio Real con la Gran Vía, ofreciendo más zonas verdes, áreas peatonales ampliadas, juegos de agua, vegetación y zonas de descanso. Además, se ha logrado una continuidad visual con el Jardín del Moro y otros parques cercanos.

La diferencia entre el antes y el después de la Plaza de España es notable. Se eliminó el aparcamiento en superficie, se redujo significativamente el espacio para vehículos y se expandieron las áreas destinadas a peatones y zonas verdes. La plaza ha ganado en cohesión visual y peatonal, conectando de manera fluida con el Palacio Real al oeste y la Gran Vía al este.

Entre las mejoras implementadas se encuentran la eliminación de cientos de plazas de aparcamiento en superficie, la plantación de árboles y la creación de zonas verdes con vegetación mediterránea. También se instalaron juegos de agua y fuentes, convirtiendo la plaza en un lugar de estancia. Se optimizaron los accesos para personas con movilidad reducida, se renovó el mobiliario urbano y la iluminación, y se estableció una clara continuidad peatonal entre el Templo de Debod, el Palacio Real y la Gran Vía.

La Plaza de España goza de una ubicación privilegiada en Madrid, a pocos minutos a pie del Palacio Real, el Templo de Debod, la Gran Vía, el barrio de Malasaña y el Parque del Oeste. Esta centralidad la convierte en un atractivo tanto para los madrileños que buscan ocio en el centro como para los turistas que visitan los principales monumentos de la capital. La reforma ha consolidado su papel, transformándola en un destino en sí misma, y no solo un lugar de paso. Las terrazas de los bares adyacentes se han convertido en populares miradores del centro histórico.

La apertura al público de la plaza se realizó por fases a partir de 2021, aunque las obras comenzaron antes de la pandemia. A finales de 2021, el espacio ya estaba completamente operativo en su nueva configuración. El aparcamiento en superficie ha desaparecido por completo, aunque existen opciones subterráneas en los alrededores. La plaza forma parte de la Zona de Bajas Emisiones (ZBE) de Madrid, lo que restringe el acceso de vehículos contaminantes al centro, una medida compatible con su nuevo diseño peatonal.

La reforma de la Plaza de España es un claro ejemplo de cómo la priorización del peatón en el centro histórico de una gran ciudad puede generar espacios más agradables, humanos y en armonía con su entorno monumental. El nuevo eje verde que conecta el Palacio Real y la Gran Vía es hoy una de las principales razones para disfrutar de un paseo por el corazón de Madrid.